Με εξαιρετική επιτυχία ο παγκοσμίου ενδιαφέροντος ιστιοπλοϊκός αγώνας.
Tο ίδιον της πρώτης φοράς. Κι όταν συνοδεύεται κι από μια εντυπωσιακή αισθητική καλαισθησία, από class, sport glamour και την απαραίτητη, πάντα (όταν μιλάς για καλοκαίρι) αύρα απ’ τα θαλάσσια μαϊστράλια, ε, τότε, η συνταγή της επιτυχίας μοιάζει να γράφτηκε… γι’ αυτό!
Εν προκειμένω, για τον πολυαναμενόμενο αγώνα σκαφών MAXI 72, ο οποίος πραγματοποιήθηκε το πρώτο δεκαήμερο του Ιουλίου στο νησί, προκαλώντας παγκόσμιο ενδιαφέρον. Πρόκειται για την υλοποίηση της ιδέας μιας ομάδας ιδιοκτητών σκαφών του συγκεκριμένου τύπου (που, παρεμπιπτόντως, άρχισε το 2014, στο πλαίσιο αναζήτησης ενός πιο αποτελεσματικού μέσου για την προώθηση και των έλεγχο των ιστιοπλοϊκών αγώνων), έχοντας κατά νου και τη σύνδεση της ιστιοπλοϊας με τις ιστορικές της ρίζες.
Η… pre game εκτίμηση περί ενός απολύτως θεαματικού αγώνα, δεδομένου των μεγεθών των σκαφών (18,7-21,9 μ.) και της εξειδικευμένης δεξιότητας του πολυάριθμου πληρώματος, αποδείχτηκε σοφή! Ήταν… Απολύτως αντάξιος των αντίστοιχων αγώνων που έχουν καθιερωθεί απ’ το 2015 (σε Key West, Antigua, Virgin Gorda, St Barth, Newport RI, Bermuda, Palma, Porto Cervo).
Η επιλογή της Κέρκυρας για τον φετινό αγώνα (νέοι θάλασσες, καλοί άνεμοι, νέες προκλήσεις και μια «ανακάλυψη» συνυφασμένη με την ιστιοπλοϊκή μυθολογία), απεδείχθη εξαιρετική. Κατά παραδοχή των πληρωμάτων και των πέντε σκαφών που συμμετείχαν (Proteus, Evniki, Bella Mente, Momo, Cannonball), αλλά και του Ελληνοαμερικανού εμπνευστή του αγώνα, ιστιοπλόου των MAXI 72 κι επιτυχημένου επιχειρηματία, Γιώργου Σακελλάρης.
Που ήθελε να φέρει τα ΜΑΧΙ 72 στη χώρα, αναγνωρίζοντας τα πολλαπλασιαστικά οφέλη τέτοιων διοργανώσεων για την τοπική κοινωνία. Η ευχή του; «Να γίνει θεσμός και εφαλτήριο, προκειμένου η χώρα να αποτελέσει πόλο έλξης ποιοτικού τουρισμού». Δι’ ευχών…
Το Corfu Challenge (έχει μπει στο πρόγραμμα της κλάσης «2017 Maxi 72 Overall Trophy), διοργανώθηκε απ’ τον Ιστιοπλοϊκό Όμιλο Μαρίνας Γουβιών σε συνεργασία με το International Maxi Association (IMA) και την Κλάση MAXI 72 (και υπό την αιγίδα του Υπουργείου Πολιτισμού και του Δήμου Κερκύρας / Μέγας Χορηγός, ως Official Timepiece, η Rolex).
Για την ιστορία, νικητής του αγώνα ήταν το Proteus του Γιώργου Σακελλάρη, ενώ, κατά σειρά, ακολούθησαν τα Mono, Bella Mente, Cannonball και Evniki).
Οι απονομές έγιναν σε μια λαμπρή εκδήλωση στο περιστύλιο των Παλαιών Ανακτρόρων, ενώ ιδιαίτερης αναφοράς χρήζει το γεγονός ότι για πρώτη φορά δόθηκε στην κλάση Maxi 72 κύπελλο εις μνήμη του παγκοσμίου φήμης Έλληνα ιστιοπλόου ανοικτής θάλασσας Γεώργιου Κουμάνταρου.