Ως τον (την Τετάρτη) αποκλεισμό της ΑΕ Καραϊσκάκης (από Τριγλία), ο δανεικός από την Κέρκυρα μπακ είχε πρωταγωνιστικό ρόλο και… γκολ- πρόκριση στο θεσμό!
*
Μη γελιόμαστε… Το άκουσμα, για φέτος, της κωδικής ονομασίας «Κύπελλο Ερασιτεχνών», μιλώντας για το κερκυραϊκό ποδόσφαιρο, παραπέμπει σε μια αναγωγή: «Κρόνος Αργυράδων». Σωστό. Αλλά υπάρχει και… εναλλακτική! «Νίκος Μεντής».
Ακριβώς… Ο νεαρός κεντρικός αμυντικός, άλλοτε της ομάδας Νέων της Κέρκυρας, από πέρσι επαγγελματίας και απ’ τον περασμένο Δεκέμβριο δανεικός στους Αρτινούς της ΑΕ Καραϊσκάκη. Πρωτοπόρος στον 2ο όμιλο της Γ’ Εθνικής, προσφάτως (26/3) αντίπαλος της προσεχούς αντιπάλου του Κρόνου, Πύδνας Κίτρους, στο ντέρμπι – ματς της Πιερίας (1-1, με τον ίδιο να μένει στον πάγκο) και, συνάμα, ως Κυπελλούχος Άρτας, μια απ’ τις (άλλες, πλην των Αργυραδιτών, οκτώ) ομάδες, που πέρασαν από τη γ’ φάση. Έστω, κι αν η πορεία έσωσε εκεί, μετά την ήττα, 3-0, μέσα στην Άρτα, απ’ την Τριγλία Ραφήνας, την περασμένη Τετάρτη (6/4) στην ενδιάμεση φάση του θεσμού.
Μπορεί, λοιπόν, στο Πρωτάθλημα ο Νικόλας να μην έχει πάρει και… σπίτι του τη φανέλα βασικού (κατά κύριο λόγο, υπολογίζεται ως «12ος– 13ος παίκτης»), στο Ερασιτεχνών, ωστόσο, στην πορεία των Αρτινών, το «παρών» του υπήρξε, ποσοτικώς σημαντικό και, ποιοτικώς, αρκούντως εξαιρετικό.
Βασικός στο ματς με τη Ραφήνα, βασικός στον αμέσως προηγούμενο με τον Εθνικό Φιλιππιάδας (4-0, γ’ γύρος), βασικός και στην πρεμιέρα της… 2ης αγωνιστικής (από την α’ φάση η ΑΕ Καραϊσκάκης πέρασε «αέρα» λόγω μη συμμετοχής του Επαμεινώνδα Λεύκτρων) με τον (Κυπελλούχο Ευρυτανίας) ΑΟ Ποταμιάς (16/3).
Βασικός και… κάτι παραπάνω, για να είμαστε ακριβείς, καθώς ο Μεντής ήταν αυτός που «υπέγραψε» τη νίκη- πρόκριση 1-0 στο Δημοτικό Στάδιο Καρπενησίου. Aκριβώς, ο goldenσκόρερ…
Λεπτό 54’, σουτ του Πέτρου, σύγχυση, απόκρουση του Μεριγκούνη σε σουτ του Παπανίκου, κόρνερ, το εκτελεί ο Παπανίκος, αμυντική αδράνεια και στην εξέλιξη, Μεντής, με σωστό πλασέ, «πλεχτό». Το πρώτο του επίσημο απ’ τη στιγμή που υπέγραψε επαγγελματικό συμβόλαιο…